Yannick Noah – Oui, je sais, c’est un joueur de tennis français, il a gagné Roland Garros en 1900… Je ne me souviens plus de l’année exacte, je pense 1983. Le chanteur Noah ? Jamais entendu parler. Je connais aussi Noah, basketteur NBA, mais il est fils d’un joueur de tennis, mais je ne connais pas le chanteur….
Il y a quelques années à peine, c’est tout ce que je pouvais dire sur les personnes célèbres portant le nom de famille Noah. Maintenant, je connais bien le chanteur Noah. Il s’avère que le joueur de tennis Yannick Noah a commencé à chanter après avoir terminé sa carrière sportive ! Et comment!
Au début du XXIe siècle, Yannick Noah devient l’un des artistes les plus populaires de France.
Que signifie « popularité » dans le cas de Yannick Noah le musicien ? Qu’il suffise de mentionner un fait : au nouveau millénaire, 6 de ses albums atteignent la première place du hit-parade français ! Il s’agit d’un résultat exceptionnel, même pour un artiste qui a initialement choisi la musique comme métier.
Et pour quelqu’un qui est devenu artiste professionnel vers l’âge de 40 ans, alors qu’il était encore à la retraite sportive, de tels résultats sont vraiment fantastiques ! C’est plus important que de remporter un tournoi du Grand Chelem.
A bien y réfléchir, une transition aussi réussie d’une profession publique à une autre est un cas exceptionnel. Il est tout à fait naturel qu’un acteur accède au fauteuil de metteur en scène ou qu’un chanteur devienne acteur. Tous ces métiers créatifs sont assez proches. Au début, Yannick Noah n’était pas seulement un athlète, il a réussi à atteindre le statut de star du tennis, où le talent athlétique est important, et dix ans après avoir quitté le sport, Yannick est devenu une star dans un domaine complètement différent : la musique, où sa capacité à frapper une balle avec une raquette ne lui était d’aucune utilité. Ce genre de chose arrive très rarement dans notre vie.
Avant Yannick Noah, des athlètes célèbres devenaient parfois acteurs (Johnny Weissmuller, Arnold Schwarzenegger…), mais ces métiers restent similaires. Il est plus facile pour les athlètes de se reconvertir en tant qu’acteurs que pour les musiciens, car les athlètes dans les films utilisent activement leurs capacités physiques et leurs aptitudes sportives – cela est particulièrement vrai pour Arnold et de nombreux autres bodybuilders et karatékas moins connus qui, après une carrière sportive, ont commencé à travailler dans les films.
Autant que je sache, peu de gens ici connaissent le chanteur Yannick Noah. Bien sûr, je parle de ces compatriotes qui ne vivent pas sur la Côte d’Azur et dans leurs différents Paris. Même Yandex Music n’est pas très conscient de l’importance de Yannick Noah. Sur ce service, vous ne pouvez trouver qu’un seul de ses albums (le dernier), et Yannick Noah en possède 12.
C’est assez simple de comprendre si le chanteur Noah est notre homme ou non. Il suffit d’écouter sa chanson « Destination ailleurs » de l’album « Charango » (2006) sur YouTube. Si vous aimez la composition, alors c’est la nôtre. Vous n’avez pas aimé ? Eh bien, les gars… Il ne s’agit pas de Noah…
Avant de passer directement à l’histoire de la carrière de musicien de Yannick Noah, je dois dire quelques mots sur Noah le joueur de tennis.
Yannick est né en 1960 en France, mais a rapidement déménagé avec sa famille au Cameroun (son père est originaire de ce pays et sa mère est une française de race pure). Le père de Noah était un footballeur professionnel, mais il a initié son fils au tennis et non au football. A l’âge de 11 ans, Yannick rentre en France pour étudier sérieusement le jeu. À l’âge de 17 ans, il devient joueur de tennis professionnel.
Yannick Noah s’est fait connaître dans le monde civilisé après avoir remporté Roland Garros en 1983.
En finale, il a battu le Suédois Mats Wilander, vainqueur de Roland Garros l’année dernière, et sur le chemin du titre, il a éliminé du tournoi un autre grand maître de la terre battue, Ivan Lendl.
Cette victoire fait de lui l’un des personnages les plus populaires de France. Après tout, le dernier Français à avoir remporté un Grand Chelem à domicile était Marcel Bernard en 1946 !
D’une part, ce succès de Yannick Noah ne peut pas être qualifié d’accidentel, puisqu’au moment de son triomphe, il était l’un des principaux joueurs de tennis au monde, terminant les trois années précédentes dans le Top 20. Mais Yannick n’était pas non plus un grand favori lors des tournois du Grand Chelem ces années-là.
Tout au long des années 80, Yannick Noah n’est pas tombé en dessous de la 18e place au classement final (la position la plus élevée était la quatrième, et lors de la saison 1986, il était même troisième), mais il n’a jamais fait partie des joueurs de tennis prétendants au titre de première raquette. mondial (il est devenu le premier depuis plusieurs semaines uniquement en double).
Le tennis masculin était dominé par John McEnroe au début de la décennie, remplacé par Ivan Lendl en 1985, et leurs principaux adversaires tout au long des années 1980 étaient Jimmy Connors, Mats Wilander, Boris Becker et Stefan Edberg.
Yannick Noah était quelque part proche de ces gars, respirant parfois littéralement dans leur dos, mais il lui manquait toujours quelque chose pour entrer dans leur cercle proche pendant au moins un an ou deux.
Après avoir remporté Roland Garros, Yannick ne remporte plus de succès dans les tournois du Grand Chelem, atteignant une seule fois les demi-finales (Australie 1990). Plus de 40 ans se sont écoulés depuis la victoire historique de Noé, mais aucun joueur de tennis français n’a jamais remporté le championnat de France en simple (seules les Françaises ont réussi), ce qui au fil du temps a rendu la victoire de Noé encore plus significative que dans les années 80.
1990 est la dernière année complète de Yannick dans le tennis professionnel. L’année suivante, il met fin à sa carrière de joueur, mais Yannick Noah ne rompt pas avec le tennis, prenant périodiquement la place de capitaine de l’équipe de France masculine en Coupe Davis (gagnant deux fois avec elle) et capitaine de l’équipe féminine de la Fed. Coupe (une victoire). Au XXIe siècle, il occupe à nouveau ces postes (en 2015-2018), faisant une pause dans sa carrière musicale.
Mais quelle que soit l’importance du tennis pour Yannick Noah, dans les années 90, il a commencé à passer au second plan pour lui et la musique a lentement pris sa place. En tant que joueur, Noah jouait lors de tournois avec d’autres joueurs de tennis jouant de la guitare, dont le plus célèbre était John McEnroe. La presse rendait périodiquement compte de leurs performances amateurs. Tout au long des années 90, la musique commence à passer du passe-temps de Yannick à sa principale occupation.
Il sort son premier album en 1991. C’était un disque avec des chansons en anglais. Certaines paroles ont été écrites par Yannick Noah lui-même. Je ne suis pas content de ce disque qui sent franchement l’amateurisme. Il ne faut pas non plus attendre grand-chose de son deuxième album « anglais ». Ce n’est qu’en passant au français qu’il s’est véritablement retrouvé comme artiste. Il coupe ainsi une partie importante du public international, à qui il sert des chansons en anglais, mais en France, Yannick devient rapidement l’un des interprètes les plus célèbres.
Dans les années 90, Yannick a sorti 3 albums, mais n’a obtenu que du succès – son single avec la chanson reggae « Saga Africa » en 1991 a atteint le numéro 2 du hit-parade français (peut-être parce que Yannick Noah lui-même était alors à cheval, remportant la victoire en Coupe Davis avec l’équipe de France, ce qui n’était pas arrivé depuis 59 ans !). Mais en général, le public français percevait ses expériences dans le domaine du chant comme le fait de chouchouter une personne populaire. Pour son entourage, il était toujours un joueur de tennis.
Ayant déjà terminé sa carrière de tennis, il a joué avec John McEnroe et d’autres mélomanes parmi les joueurs de tennis anciens et actuels, et au milieu des années 90, il a même tenté de revenir sur la tournée professionnelle, mais sans succès.
La donne change en 2000 avec la sortie de l’album « Yannick Noah », qui atteint la première place du hit-parade français et dont le tirage total dépasse le million d’exemplaires !
Le principal hit du disque est « Simon papa tara » (son auteur est Robert Goldman, le frère cadet du célèbre chansonnier Jean-Jacques Goldman, sur le disque qu’il cachait sous le pseudonyme de J Kapler). D’ailleurs, Jean-Jacques lui-même a également écrit une chanson pour Yannick Noah.
A noter également sur l’album les compositions « Jamafrica », « La Voix des sages » (toutes deux de R. Goldman) et « Les lionnes » (de Jacques Veneruso).
Après ce disque, Yannick est reconnu comme une star de la scène pop. Au 21e siècle, Yannick Noah n’est plus un athlète, mais un musicien professionnel qui ne se souvient qu’occasionnellement de son premier amour : le tennis.
Sur le prochain album de Yannick Noah « Pokhara », il n’y a pas de chansons moins mémorables que sur « Yannick Noah » : « Si tu savais » (auteur R. Goldman), « Ose » (J. Veneruso), « Jaurais du comprende » (R. Goldman ), « Au nivea du sol » (Eric Benzi)… Son tirage total est encore supérieur à celui du disque précédent – 1 295 000 exemplaires !
Il faut dire que le tirage de l’album à 1 million ou plus en France est une formidable réussite. Seuls les albums les plus populaires de sommités comme Johnny Halliday, Mylène Farmer, Jean-Jacques Goldman, Patricia Kaas ont atteint ce niveau (Mireille Mathieu, Joe Dassin et Dalida n’ont pas de disques aussi géants).
Le titan de la pop française Halliday n’a sorti que deux albums vendus à plus d’un million d’exemplaires. Et le joueur de tennis Yannick Noah possède trois de ces disques ! Comme Mylène Farmer.
Il y a une situation amusante associée à l’album Pokhara. Lorsqu’il a atteint la deuxième place des charts, il n’a pas été placé au premier rang par l’album de Norah Jones. Le dynamisme de Yannick Noah a reculé, a fait une pause et 5 mois plus tard, il a de nouveau atteint la 2e place. Et encore un autre album du même Jones a traversé la route ! Et encore une fois, l’idée de Yannick est retombé du haut des charts, est resté bas, mais un an après la sortie de « Pokhara », il est remonté et est quand même devenu n°1 ! Et Norah Jones n’avait rien à répondre cette fois-ci.
Yannick Noah a sorti l’album miracle « Charango » en 2006. A mon goût, c’est le meilleur de Yannick. En France, il s’est vendu à plus de 1,15 million d’exemplaires, ce qui ne m’étonne pas du tout.
Sur celle-ci, au moins 7 chansons peuvent être classées comme hits : « Danser », « Destination ailleurs », « Aux arbes citoyens », « Je sois tombe », « Un jour (Le combat) », « La », « Te quiro ». ». Il n’y a pratiquement rien de passable sur l’album.
Yannick Noah a sorti un album reggae en anglais, Hommage, en 2012. Il présente des reprises de chansons de Bob Marley qui rappellent davantage les chansons typiques de Yannick Noah que le travail de Marley. Compte tenu du contenu du disque, il s’est vendu beaucoup moins d’exemplaires que les précédents albums « français » de Yannick, mais il est resté n°1 des charts français pendant quelques semaines.
Il convient de noter ici que la circulation des albums est en baisse depuis 10 à 12 ans pour une raison très prosaïque : l’ère numérique est arrivée sur la planète Terre. La musique est principalement consommée via Internet. Les jeunes d’aujourd’hui n’ont pas besoin d’albums en tant que tels, puisqu’ils se familiarisent avec de nouvelles musiques grâce à des listes de lecture en streaming et des vidéos sur YouTube.
Le travail de Yannick Noah au cours de la dernière décennie peut également être consulté sur YouTube. Presque toutes ses meilleures chansons de ses trois derniers albums sont là. Mais il vaut mieux écouter ses albums dans leur intégralité, ils le méritent.
« Combats ordinaires » (2014), « Bonheur indigo » (2019) et « La Marfee » (2022) ne sont pratiquement en rien inférieurs à ses meilleurs premiers disques – « Pokhara » et « Charango ».
« Le mème chanté » du CD « Combats ordinaires » (2014).
« On court » du même album. Le titre peut donner l’impression que cette chanson parle de tennis, mais ce n’est pas le cas. Il s’agit du fait que nous courons et courons, mais nous devrions nous arrêter et regarder la mer et le ciel. Et il est difficile d’être en désaccord avec Yannick Noah sur ce point.
« Baraka » de l’album « Bonheur indigo » (2019). Si Google et moi avons bien compris cette chanson, alors Baraka est le nom d’une fille…
Le clip de la chanson « La vie cest maintenant » (2022) du dernier disque de Yannick est intéressant car il nous montre le village de Noa au Cameroun, dans lequel il est considéré comme une sorte de chef.
Ce poste était auparavant occupé par son père, décédé en 2017. Au début, Yannick n’était que le chef officiel de ce village, mais après quelques années, il s’y installa définitivement. Certes, il ne s’agit plus désormais d’un village en tant que tel, mais d’un quartier de la capitale du Cameroun, Yaoundé. C’est dans ce lieu que Noé vécut enfant lors de son départ pour la France.
Considérant que Yannick n’a pas arrêté d’enregistrer des albums après avoir déménagé, il revient encore de temps en temps en Europe. Quelque chose me dit que son envie de « bouleaux indigènes » ne durera pas longtemps. Pourtant, après presque 50 ans de vie en France et à New York, il est difficile de s’habituer aux réalités camerounaises…
