Depuis la fenêtre de la cellule de Kari, la seule chose visible était la lune, floue et verdâtre, derrière les barreaux de fer. Il l’appelait « la Lune Verte ». Chaque nuit, quand la lune perçait à travers les nuages noirs, Kari pensait à Zora, son berger allemand, le sujet de ses rêves depuis neuf ans.
Ils avaient été séparés dans le fracas d’une réalité tumultueuse, lorsque Kari, jeune et insensé, avait fréquenté les mauvaises personnes. Dans la cour des condamnés, on disait de lui qu’il ne parlait pas. Il ne parlait qu’à la Lune Verte, lui racontant comment il s’occuperait de Zora quand il sortirait.
Un jour, la psychologue de la prison, une femme aux yeux gris comme de l’ambre, proposa : « Il existe un programme… De travail avec les animaux. Je pourrais essayer de retrouver Zora. »
Le cœur de Kari s’arrêta. Neuf ans. Zora avait maintenant douze ans. Était-ce possible qu’il soit encore en vie, qu’il ne l’ait pas oublié ?
Après des mois de paperasse et de négociations opiniâtres, la réponse arriva. Zora vivait. Il était pris en charge par la grand-mère âgée de Kari, qui avait toujours cru à la bonté de son petit-fils. Et elle avait accepté la réunion.
Le jour des retrouvailles, Kari avait du mal à respirer. On l’emmena dans un couloir propre et blanc appelé « Le Couloir de l’Espoir ». La Lune Verte n’était pas visible, seulement la lumière fine et vacillante des néons au plafond.
La porte s’ouvrit. La grand-mère n’était pas là. Il ne vit que Zora.
Le temps s’arrêta.
Zora n’était plus le chiot fougueux qu’il avait laissé. C’était un chien âgé. Le museau grisonnant, le regard empreint d’une sérénité et d’une profondeur infinies. Il était assis tranquillement, immuable comme une montagne, et ses yeux marron fixaient directement Kari.
Kari crut s’effondrer. Tout ce qu’il ressentait – la honte, la douleur de la perte, le remords – lui monta à la gorge, la serrant au point qu’il pouvait à peine bouger. Il tomba à genoux. Le sol était froid, mais il ne le sentait pas.
« Zora… » seul un chuchotement s’échappa de ses lèvres.
Et Zora… Zora redressa la tête. Sa queue épaisse et grise frappa une fois le sol – un léger, paisible toc… toc. Ce bruit que Kari avait entendu toute son enfance en rentrant de l’école.
Le chien se leva. Non pas en bondissant comme autrefois, mais lentement, avec dignité, ressentant les douleurs de l’âge. Il s’approcha. Kari s’attendait à des gémissements, des remuements de queue frénétiques, mais l’attitude de Zora était différente. Comme si neuf ans n’avaient été qu’une minute. Comme s’il était juste sorti de la pièce un instant.
Il arriva jusqu’à Kari, posa son nez chaud et humide sur la joue mouillée de Kari. Puis il s’assit, posant sa lourde tête sur les genoux de Kari et le fixant de ses bons yeux vieillissants.
Kari le serra dans ses bras, enfouissant son visage dans le cou du chien. Il sentit l’odeur de la vieillesse, du shampooing pour chien et de la maison, cette odeur inoubliable qu’il avait rêvée pendant neuf ans.
« Pardon… » murmura-t-il en pleurant dans le pelage du chien. « Pardon de t’avoir abandonné, mon chéri. Chaque nuit, je regardais la lune et te parlais. »
Zora lui lécha l’oreille. Une caresse douce et humide qui disait tout. « Je te pardonne. Je t’ai attendu. Tu es revenu. »
Derrière eux, un des gardiens, un homme au visage dur, se tourna lentement pour regarder le mur. L’autre s’essuya discrètement le coin de l’œil.
Cinq minutes furent accordées. Cinq minutes qui valaient plus pour Kari que les neuf années passées. Il ne disait rien. Il sentait seulement la montée et la descente calme de la respiration de Zora dans ses bras. Il sentait un amour infini et inconditionnel remplir son être brisé, comme la lumière de la Lune Verte remplissait sa cellule sombre.
Quand le temps fut écoulé et que la grand-mère revint pour reprendre Zora, Kari embrassa le front blanc du chien.
« À bientôt, » dit-il, et cette fois, c’était une promesse, plus un rêve.
La porte se referma derrière Zora. Le couloir était à nouveau vide. Mais Kari restait là, debout, les poings serrés. Sur lui restaient l’odeur du pelage et la paix qu’il avait vue dans les yeux du chien.
Cette nuit-là, de retour dans sa cellule, la Lune Verte brillait vivement à la fenêtre. Elle n’était plus floue et lointaine. Elle brillait claire et lumineuse, comme le regard de Zora, rempli de pardon et de lumière. Kari sourit pour la première fois en neuf ans. Il savait qu’il allait vraiment s’en sortir, cette fois. Parce que quelqu’un l’avait attendu. Et lui avait pardonné. Partagez vos ressentis en commentaires — cette histoire se vit mieux à plusieurs.
